Antes que nada, la UEFA Champions League representa el máximo nivel del fútbol europeo. Para Venezuela, participar en ese escenario siempre fue un desafío mayor. Aun así, algunos futbolistas lograron romper la barrera y competir en el torneo más prestigioso del continente. La lista es corta, pero significativa dentro de la historia del fútbol venezolano.
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Índice
# 1 Pedro Santos
# 2 Gabriel Urdaneta
# 3 Jeffrén Suárez
# 4 José Manuel Velázquez
# 5 Roberto Rosales |
# 1 Pedro Santos
El primer nombre en ese recorrido es Pedro Santos. El atacante hizo historia al convertirse en el primer venezolano en disputar la Champions League. Él lo logró con el Boavista de Portugal, club con el que disputó la competición europea. Su participación marcó un punto de partida para el fútbol venezolano en el plano continental y abrió camino a futuras generaciones.
# 2 Gabriel Urdaneta
Posteriormente apareció Gabriel Urdaneta, conocido como “Gaby”. El mediocampista tuvo su experiencia en la Champions League durante la fase previa, defendiendo al Lucerna de Suiza. Aunque no alcanzó la fase de grupos, su presencia quedó registrada como parte del proceso clasificatorio. Urdaneta representó a Venezuela tanto en clubes como en la selección.
# 3 Jeffrén Suárez
Otro caso especial es el de Jeffrén Suárez. Nacido en Ciudad Bolívar, disputó cuatro partidos de Champions League con el Barcelona. Su participación ocurrió en la temporada 2010/2011, año en el que el club catalán se consagró campeón tras vencer al Manchester United en Wembley. Jeffrén incluso ingresó en la final, por lo que figura oficialmente como campeón.
# 4 José Manuel Velázquez
En Grecia, José Manuel Velázquez también alcanzó el máximo nivel europeo. El defensor debutó en la Champions League con el Panathinaikos, durante la temporada 2012/2013. Su experiencia consolidó la presencia venezolana en ligas competitivas del continente, pese a las limitaciones históricas del país en torneos UEFA.
# 5 Roberto Rosales
En la temporada 2010/2011, Roberto Rosales también se sumó a la lista de venezolanos en la UEFA Champions League. El lateral debutó en la competición defendiendo al Twente de Holanda, que había asegurado su clasificación tras una destacada campaña en la Eredivisie. Su participación representó otro paso importante para la presencia venezolana en el torneo.
