El Corinthians recibió al Barcelona de Guayaquil este miércoles 12 en São Paulo en un partido decisivo por un lugar en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Tras la derrota por 3-0 en el partido de ida, el equipo brasileño necesitaba una goleada para revertir la serie. En el campo, ambos equipos contaban con presencia venezolana: José Martínez en el Corinthians y José Contreras en el Barcelona. Sin embargo, a pesar de la derrota por 2-0, el conjunto ecuatoriano logró la clasificación.
El partido
Con la obligación de marcar al menos tres goles, el Corinthians tomó la iniciativa desde el inicio, dominando la posesión y presionando en campo rival. Mientras tanto, el Barcelona apostó por un planteamiento defensivo, limitándose a contener los ataques del equipo brasileño.
La primera gran oportunidad llegó con un remate de Yuri Alberto desde fuera del área, pero el arquero José Contreras respondió con seguridad. Poco después, Memphis Depay intentó sorprender con otro disparo, aunque el balón se fue desviado. Ante la superioridad de su equipo, el técnico Ramón Díaz decidió realizar un cambio temprano, enviando a Ángel Romero al campo en lugar de Raniele.
La insistencia del Corinthians finalmente dio frutos en el minuto 39 del primer tiempo. Tras un tiro de esquina ejecutado por Rodrigo Garro, Félix Torres se elevó por encima de la defensa y conectó un cabezazo preciso para abrir el marcador: 1-0 a favor del conjunto brasileño, resultado con el que se fueron al descanso.
Segundo tiempo
En la segunda mitad, los equipos volvieron sin modificaciones, pero el Barcelona intentó cambiar su postura y adelantó sus líneas desde los primeros minutos. La primera oportunidad del equipo ecuatoriano llegó con un disparo de Rivero que pasó por encima del arco. Poco después, un error en la salida de Félix Torres dejó el balón en los pies de Oyola, quien exigió a Hugo Souza con un remate peligroso.
El panorama se complicó para los visitantes cuando Leonai vio la tarjeta roja, dejando al Barcelona con un jugador menos. Ante esta situación, Ramón Díaz movió el banquillo y dio ingreso a Talles Magno en lugar de José Martínez, mientras que en el equipo ecuatoriano entraron Campo y Quiñónez. Con superioridad numérica, el Corinthians retomó el control del partido y comenzó a generar más peligro en ataque.
La presión del «Timão» se intensificó cerca del minuto 30, cuando acumuló varias ocasiones claras. Gustavo Henrique tuvo dos oportunidades en una misma jugada, pero su cabezazo final se fue desviado. Poco después, Memphis Depay volvió a intentarlo, pero el balón fue bloqueado y terminó en las manos de Contreras, de Barcelona.
El arquero venezolano se convirtió en figura nuevamente al detener un cabezazo de Yuri Alberto tras un centro de Romero. Sin embargo, no pudo hacer nada en el segundo gol del Corinthians: luego de un tiro de esquina, Gustavo Henrique cabeceó, Memphis desvió el balón y Carillo apareció para empujarla al fondo de la red. Con el 2-0 en el marcador, el equipo brasileño intensificó su ofensiva en los minutos finales, pero no logró marcar el tercer gol que necesitaba para igualar la serie.
¿Qué sigue?
Con este resultado, el Barcelona de José Contreras avanzó a la fase de grupos de la Copa Libertadores, mientras que el Corinthians, al quedar eliminado, disputará la Copa Sudamericana. La Conmebol llevará a cabo el sorteo de ambas competiciones el próximo 17 de marzo.
